Regeringen har låtit meddela att man temporärt avser halvera matmomsen. Komemr det att fungera, eller kommer handlarna att äta upp sänkningen? En snabb genomgång av forskningen visar att det är osäkert – vi vet inte. Det finns dock exempel på en ”pass-through rate” på 100 procent i en studie genomförd 2024 i Portugal, där konsumenternas…

I en undersökning som nyligen publicerades från Eurostat undersökte man hur länge vi européer lever, men också hur länge vi lever utan att åldern begränsar oss på olika sätt. I det senaste numret av New Scientist handlade ledartikeln om hur forskare numer ser på hälsa och livslängd, och man fokuserade på det alltmer populära begreppet…

I en artikel nyligen i Foreign Affairs diskuterar Nicholas Eberstadt den kommande befolkningskollapsen i Östasien. Hans budskap är enkelt — USA kanske inte behöver vara så oroligt, eftersom den kinesiska befolkningen nu kommer att börja krympa – med upp till 8% fram till 2050. . Demografiska perspektiv är alltid intressanta och relevanta, men i just…

Heathrow Express går som vanligt nu. Det finns fortfarande en risk att fastna i en strejkdag, men just nu betyder det bara att inga tidiga eller sena tåg går. En sorts stillsam strejk på marginalen – det har drabbat mig en gång, men i och med att jag alltid är ute i patologisk god tid…

Läser om EU-kommissionens nya utnämning av chefekonom. De hade lockat en mycket skicklig amerikansk ekonom till jobbet. Frankrike protesterade, och ville ha en ”stor Europé”. Den strategiska autonomin åberopades. Tänk om det är så att den strategiska autonomin är förmågan att attrahera de bästa inom varje givet fält oavsett var de råkar bo? Inget kringskär…

Vissa dagar är det som vi lever i vinkel mot livet, något skevar. Saken är den att det aldrig riktigt är möjligt att säga om det är jag som hamnat på snedden, eller om det är livet – det liv som jag nu lever – som inte ligger dikt an mot min själ, sådan den…

Ofta organiserar vi små katastrofer för oss själva. Det är ett sätt att överleva, att bryta sig ur mönster som inte leder någonvart. Dessa nya mönster sätter sig sedan – och sedan behöver vi nya katastrofer. Så rör vi oss genom livet som över ett slagfält där känslor och andras förväntningar minerat marken. Att fatta…

De flesta av oss har nog en dominant stämning som vi tänker i. Vi resonerar i dur eller moll. I dur finner vi de stora systembyggarna, i moll de dissonanta tänkarna som river ned. Samma tankefigur kan återkomma i både dur och moll – i det första fallet som slutsats, i det andra som apori.…

Det vi letar efter när vi letar efter lycka är sammanhang. Det är ironiskt att vi i vår tid föreställer oss lyckan som ett sorts särskilt sken som lyser inom oss, när det är ett musikstycke vi bara kan framföra tillsammans. Simone Weils ensamma människa, helt unik i universum, hade inga rättigheter, men skyldigheter. Inte…

Det finns en mängd tidpunkter i livet som vi vet är meningsfulla, men ändå sällan reflekterar över. I Julian Barnes stillsamt fascinerande Elizabeth Finch noterar författaren att döden är lång, i den bemärkelsen att vi är inte helt borta förrän någon en allra sista gång tänker på oss. Efter det försvinner vi in i intigheten.…

Skillnaden mellan att vara ensam på en skärgårdsö och att vara det i en världsstad säger något om ens grund. Öns ensamhet är, för mig, en punkt utanför tiden. Stadens ensamhet är en cirkel i tiden, en känsla av att allt det som händer runt mig hänt förut, och att det kommer att hända igen.…

Det finns i vår tid en förhoppning om att vi skall kunna använda förnuftet för att bli bättre människor. Vi hoppas tänka bättre, klarare och bli mer rationella. Det är på många sätt en beundransvärd ambition, men den står på skakig begreppslig grund. Förnuftet är, precis som levern, en produkt av evolutionen. Det utvecklades inte…

Åska, regn. Vemodets logik handlar inte i första hand om sorg eller smärta, utan om passform. Att inte passa in i en tid eller ett ögonblick eller skeende eller avsnitt av musikstycket. I vemodet finns en längtan efter inte en plats eller en tid, utan just en passform. En känsla av att leva i rubato.…

Den kanske bästa definitionen av strategi som jag hittat är Freedmans: strategi, skriver han, handlar om att skapa makt. Det är en insiktsfull kommentar i sig – men den är också förvånansvärt central för en mer operativ diskussion: om vi vill skapa makt måste vi studera och blottlägga vilka mekanismer som makten bygger på, och…

Det är en kliché, men mitt förhållande till tiden har förändrats. Det har förstås att göra med åldern, jag är över 50 och inser att även om jag kanske kan leva till 80+ så finns det inga garantier för att jag gör det, eller att jag får behålla hälsan. Så hur bör jag använda den…

Nobelprismuseet gästar Liljevalchs med utställningen Evigt Liv, och jag fick förmånen att skriva en av texterna i utställningskatalogen – om artificiell intelligens och evigt liv. Ett smakprov: ”En av de personer som aldrig fick Nobelpriset, men som kanske bidragit mest till det samhälle vi lever i nu var John von Neumann: fysiker och matematiker med…

Hur står det egentligen till med demokratin, och vad beror det på? Vi befinner oss i ett märkligt läge där de flesta tycks ana att allt inte är som det ska((Se exempelvis Pew Researchs intressanta studie om USA, där medborgarna litar både mindre på varandra och regeringen eller deras studie om förtroendet för staten mellan…

Det är genom de politiska berättelserna som vi kan diagnosticera vår samtid bäst. Vad handlar de om, och hur orienterar de sig i olika dimensioner? Temana – de politiska ämnena – varierar naturligtvis, och vi tävlar ofta om att försöka förstå vilken valets avgörande fråga är. Minst lika viktigt är att försöka avgöra i vilken…

Det snöade i natt, kanske 2 decimeter nysnö – inte fluffig snö, utan ganska tung snö som packade sig litet. Det är vad orten behöver nu – många av backarna har inte öppnat än, eftersom julen varit ganska sparsam med snö. Vissa säsonger är såhär – det snöar först i januari och februari – och…

Den 26:e mars 2020 skrev jag en bloggpost här på Anteckningarna.org om siffror och Covid-pandemin. Min poäng med den posten var att för att ha någon sorts intellektuell hederlighet i sin kritik av en pandemi så borde man lägga fast tidigt hur man tycker att det borde gå och vad som skulle utgöra en framgångsrik…

Här på Unpredictable Patterns.

Efter snart 13 år på Google är det dags att gå vidare. Det känns nästan overkligt att säga det – men från och med i slutet av november kommer jag inte längre att arbeta på det företag jag sett växa från runt 10 000 personer till mer än 150 000 – där jag varit med…

Sean Carrolls podcast är alltid värd att lyssna till. I ett av de senaste avsnitten intervjuar han sin namne, Sean B Carroll som är utvecklingsbiolog och evolutionsforskare om slumpens roll i evolutionen. Sean B är kanske mest känd som en av de biologer som varit med och utforskat evo-devo och de mekanismer som lägger emfas…

Hur påverkar sociala medier politiken? Den mer eller mindre etablerade ståndpunkten just nu skulle kunna summeras upp ungefär såhär: (i) Sociala medier ökar polariseringen, löser upp den gemensamma ram av fakta som politiken behöver och exponerar den politiska processen för olika typer av manipulation. Mot detta kan man ställa en mer positiv bild som skulle…

I Nelson Goodmans Ways of Worldmaking (1978) finns en intressant diskussion om hur vi formar världar genom olika sorters drag. Som en sorts korollarium till det resonemanget noterar han också att kunskap inte handlar om vad som är sant, utan vad som passar in i en given världsbild. Det är en sorts koherensteoretisk syn på…

Hur mäter man osäkerhet och vad kan man säga om hur osäker världen är, eller blir, över tid? En essä om detta i Kvartal.

November är en plats. Det slår mig tydligast när jag tar en kvällspromenad runt skärgårdsön nu, i slutet av oktober, och minns hur denna promenad kändes i juni. Det kändes inte som en annan tid – utan som en annan plats. Allhelgonahelgen närmar sig. Snart fladdrar ljusen på kyrkogårdarna och de döda flimrar till i…

Vaclav Smil är alltid läsvärd, och i den senaste boken – Numbers don’t lie – försöker han också vara läsvärd (och inte bara uttömmande). Boken är fylld av korta kapitel om olika ämnen – alltifrån varför man inte skall räkna ut diesel till hur man kan se på välfärd (se på spädbarnsdödligheten). I ett avsnitt…

Hade nöjet att diskutera europeisk innovation i den här videon: Lärorikt för mig, förhoppningsvis intressant för andra.